Analytico

Proyectar la crucial cosecha 2011-2012 es complejo, porque todavía es prematuro conocer el impacto real de la sequía sobre los niveles de producción. Numerosos especialistas sectoriales recomiendan evitar caer en visiones pesimistas. Una lluvia significativa puede cambiar muchos números, y no sólo del sector. También las cuentas fiscales y, en definitiva, el aumento proyectado del PIB para este año dependen del clima de estas semanas.

Según un informe del Instituto de Clima y Agua del INTA, las lluvias registradas entre el 9 y el 12 de enero cubrieron amplias áreas del centro y norte de país, llevando alivio a buena parte de las producciones acorde a la cantidad de precipitación recibida. La falta de agua o registros muy escasos entre diciembre y el 8 de enero y las altas temperaturas, “ocasionaron en muchos casos daños irreversibles a cultivos de maíz de siembra temprana y también, aunque en menor grado, a las sojas y otros granos de verano, además de haberse visto sumamente afectada la oferta forrajera en general”, dice el informe oficial.

En el caso del trigo, de acuerdo al INTA, prácticamente finalizada la recolección del ciclo 2011/12, se señala que la producción aumentó. “Si bien en la parte norte de la región el cultivo observó un comportamiento problemático, con el consecuente compromiso en los rendimientos arrojados, en el núcleo triguero de la provincia de Buenos Aires los rindes fueron promedios o superiores, lo que permitió alcanzar el total de producción mencionada y situar al rendimiento medio para el grano en el orden de los 31-32 qq/ha”.

Para el maíz, el trabajo indica que numerosas áreas tienen una caracterización de estado regular a malo del cultivo, que aún con las lluvias recientes no se podrán recuperar. Por eso las expectativas ahora se concentran en los lotes de siembra tardía que soportaron el déficit hídrico y que aprovecharán las lluvias recientes. Aún quedaría por sembrar cerca de 10 % de la superficie prevista. La evolución del maíz depende fuertemente de las próximas precipitaciones esperadas.

En la crítica soja –cuyas exportaciones aportan 25% del total, entre poroto, pellets y aceites-, las lluvias también favorecieron a gran parte de la superficie. Varias zonas se vieron aliviadas con la llegada de moderados a abundantes milimetrajes de agua, pero otras como la de la franja sur de la provincia de Córdoba, quedaron al margen, con lo cual las implantaciones siguen muy sufridas, y también hay lotes sin poderse sembrar aún. De todas maneras, y si bien el plazo se va acortando, los pronósticos de nuevas lluvias, de acuerdo al INTA, podrán mostrar el buen potencial de recuperación que caracteriza a esta oleaginosa.

Estas perspectivas son similares a las que tiene la Bolsa de Comercio de Rosario, con pronósticos negativos para el maíz (que son coincidentes con una mala cosecha en Brasil), favorables para el trigo y con interrogantes en la soja.

La semana pasada, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) había recortado la estimación de producción sojera para la Argentina en un 1,5 millón de toneladas, pronosticando un total de 50,5 millones para la campaña 2011-12. De verificarse, representaría un aumento cercano al 3% respecto de la última campaña, donde se obtuvieron 48,9 millones de toneladas (según datos del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación)

Para el USDA, la Argentina exportaría un millón de toneladas de porotos de soja menos respecto de la primera estimación publicada meses atrás: por lo tanto el saldo exportable para 2012 sería de 9,8 millones. Esto supone un aumento leve del saldo exportable respecto de la campaña pasada.

La caída de los precios de la soja, que se iniciara en setiembre (superior a los usd 100/tn, un 19%), se está revirtiendo desde comienzos de 2012. Incluso en los futuros de Chicago, donde la mayoría de los productos agrícolas mostraron bajas generalizadas, en la soja las bajas fueron muy acotadas en los tramos finales de la operatoria por los rumores de que China incrementaría su demanda de poroto. Las mejoras climáticas que se esperan para las regiones productoras de la Argentina para estos próximos días calmaron los ánimos y dieron lugar a una ola de compras por parte de los fondos.

El gobierno admite que a causa de la sequía la producción de granos no llegará a 110 millones de toneladas como se especuló en un momento. Desde el Ministerio de Agricultura calculan que el número final rondará 100 millones, similar a la campaña 2011-2010. Si esto es así entonces quedaría descartado por completo un escenario crítico como el de 2008-2009, cuando la producción agrícola se contrajo significativamente.

Un escenario inicial (base) se resume en el siguiente gráfico, donde se observa una muy moderada caída de la producción, pero ciertos impactos en las exportaciones (-usd 4.300 millones) y en los ingresos fiscales por retenciones (-1.100 millones).